+ + +

Хотя Аристон и был женат дважды, потомства у него не было. Не считая себя виноватым в этом, царь взял себе третью супругу. Вступил он в этот третий брак вот каким образом. У Аристона был среди спартанцев друг по имени Агет, с которым он был особенно близок. У этого человека имелась супруга, далеко превосходившая красотой всех спартанских женщин.

Как оказалось, Аристон распалился страстью к этой женщине и придумал такую хитрость. Он обещал своему другу, супругу этой женщины, подарить из своего имущества все, что тот пожелает. То же самое он попросил и у Агета. Тот согласился, вовсе не опасаясь за свою жену, так как видел, что Аристон уже женат. Потом друзья скрепили этот договор клятвой. Аристон подарил Агету одну из своих драгоценностей по его выбору, а потом, выбирая взамен равный дар у него, потребовал себе его жену-Агет сказал в ответ, что жена — это единственное, что он не может отдать. Однако, в конце концов, попавшись на коварную хитрость и связанный клятвой, был вынужден уступить ее Аристону.

Аристон вступил в третий брак, отпустив свою вторую жену. Спустя немного времени (не прошло еще и десяти месяцев) эта женщина родила ему сына. Во время заседания в совете эфоров кто-то из слуг принес царю весть о рождении сына. Аристон знал время, когда привел супругу в свой дом. Прикинув на пальцах число прошедших месяцев, он воскликнул с клятвой: «Это не мой сын!» Эфоры услышали эти слова, но не обратили тогда на них никакого внимания. Между тем младенец подрос, и Аристон раскаялся в своих словах: теперь ведь он был совершенно уверен, что это его сын. Аристон дал младенцу имя Демарат, потому что весь спартанский народ, почитавший Аристона больше всех своих прежних царей, желал ему сына.

Через некоторое время Аристон скончался, и Демарат вступил на престол. Однако судьбе было угодно, чтобы прежние слова Аристона стали известны, и из-за них Демарат лишился престола (Геродот; 6,61-64).

Все монархи мира. Греция, Рим, Византия. Константин Рыжов. Москва, 2001 г.