Берке (?-1266) - хан Золотой Орды (1256-1266) после смерти Бату-хана и умервщления его сына Сартака, сын Джучи (см. генеалогию). Берке Содействовал развитию ремесел и торговли, построил новую столицу - Сарай-Берке. При Берке в 1257 году была проведена перепись населения Руси для сбора дани и создана баскаческая военно-политическая система для взимания повинностей. Он наводнил Русь своими чиновниками и слугами: темниками, тысяцкими, десятниками, даругами и другими. Действия баскаков не раз вызывали восстания русского народа (в 1259 году - Новгороде, в 1262 году - в Ростове, Суздале и др.). При нем русские князья должны были чаще ездить на поклон в Орду и одаривать его самого и его вельмож. При Берке началась исламизация населения Золотой Орды. В правление этого хана Золотая Орда стала фактически независимой от Монгольской империи. Берке любил искусства, покровительствовал ученым и художникам; украсил свою столицу новыми зданиями и позволил русским, жившим в ней, свободно отправлять православное богослужение. В конце правления Берке был занят войной с Персией и гораздо меньше внимания обращал на русь. Во время своего второго похода на персов (1265) он взял Дербент, но на обратном пути, переправляясь через реку Куру, умер.

Использованы материалы из кн.: Богуславский В.В., Бурминов В.В. Русь рюриковичей. Иллюстрированный исторический словарь.