Герб Кургана утвержден 17 марта 1785 года вместе с другими гербами Тобольского наместничества.

В верхней половине щита герб Тобольский, внизу "в зеленом поле два серебряный кургана, по имени сего города и в знак, что оные при сем городе и находятся".

Использованы материалы статьи О.Рево в журнале "Наука и жизнь" №6, 1978 и изображение герба в книге Сперансова "Земельные гербы России XII-XIX вв"

В 1865 году Б.Кене был разработан проект герба Кургана, выполненный по правилам 1857 года. В зеленом щите 2 серебряных холма (кургана), в вольной части герб Тобольской губернии. Щит увенчан серебряной башенной короной, за щитом положены накрест два золотых молотка, соединенных Александровской лентой.

Использованы материалы геральдического архива В.Маркова (г.Санкт-Петербург);
изображение герба - реконструкция "Геральдикума" (использован поздний рисунок Д.Иванова)

Советский герб Кургана разработал художник Г.И.Иванчин. Этот герб утвержден 1 октября 1970 года (по сведениям Д.Иванова этот герб вообще не был утвержден официально - ред.) исполнительным комитетом Курганского городского Совета депутатов трудящихся.

Щит пересечен, нижняя часть рассечена. В верхнем красном поле золотая шестерня, в которую продеты три колоса; во втором зеленом поле два серебряных холма один за другим, в третьем синем поле золотая "воинская арматура"

Два кургана иллюстрируют имя города, "воинская арматура" взята с герба Тобольска, так как Курган в прошлом входил в Тобольскую губернию.

Использованы материалы книги Н.А.Соболевой "Гербы городов России"
и фотография значка с гербом города из частной коллекции

Исторический герб Кургана восстановлен Решением №80 от 4 июля 2001 года "О гербе муниципального образования города Курган": в зеленом щите два серебряных кургана на серебряной же земле.

Дмитрием Ивановым (г.Екатеринбург) разработан Большой герб Кургана. Автор добавил щитодержателей: лазуревую куницу с золотыми грудью и мордой и червленым языком, держащую гербовое знамя Кургана образца 1785 года; и черного соболя с золотым ошейником в виде короны, держащего гербовое знамя Кургана образца 1878 года. Щитодержатели стоят на подножии в виде двух зеленых курганов. Щит окаймлен лентой Ордена Трудового Красного Знамени, этим орденом Курган был награжден в 1982 году. Девиз: "В ЖИЗНЬ" (черными литерами на серебряной ленте) взят автором из текста Нового Завета ("…Мы перешли из смерти в жизнь…"; Еванг. от Иоанна, 3,14).

Куница взята с герба Курганской области и символизирует принадлежность города Кургана к субъекту РФ. Соболь - территориальная эмблема Сибири. Шейная корона на соболе напоминает о первоначальном (1682) имени Кургана - Царево Городище (Царев Курган), а также перекликается с короной на гербе Сибирского Царства.

Большой герб города утвержден Курганской городской Думой 20 марта 2002 года Решением №35 "О большом гербе города Кургана"

Согласно тексту Положения о гербе:

Статья 2.
2.1. Геральдическое описание (блазон) герба города Кургана гласит:
"В зеленом поле геральдического щита на серебряной земле два серебряных же кургана (холма), при этом левый возникает из-за правого. Щитодержатели: лазоревая с золотыми мордой, грудью и таковым же языком куница, держащая знамя с гербом Кургана 1785 года, древко, копейный наконечник, бахрома и шнуры с кистями – золотые; и черный соболь с червленым языком, имеющий на шее золотую корону с пятью остроконечными видимыми зубцами, держащий подобное же знамя с гербом Кургана 1878 года; подножие – два зеленых кургана (холма). Герб дополнен лентой ордена Трудового Красного Знамени. Девиз: «В ЖИЗНЬ» - начертан черными литерами на серебряной ленте.»
Герб Кургана 1785 года представляет собой пересеченный щит: вверху герб Тобольский – «в лазоревом поле золотая пирамида с воинскою арматурою, с знаменами, барабанами и алебардами»; внизу – собственно герб Кургана. Барабаны и алебарды изображаются золотом; знамена могут изображаться пурпурными или червлеными.
Герб Кургана 1878 года имеет в золотой вольной части «червленую атаманскую булаву, на которой черный щит Ермака, круглый, украшенный драгоценными камнями, между двумя косвенно накрест положенными червлеными знаменами с черными древками и остриями от копья» (Тобольский герб 1878 года). Щит Ермака может изображаться и без драгоценных камней (при сильно уменьшенном изображении герба).
Геральдическая правая сторона находится слева от зрителя, левая - справа.

30 декабря 2002 года Курганская городская Дума приняла Решение №173 "О дополнении герба города Кургана муниципальной короной". Перерисовку герба вновь выполнил Д.Иванов.

Использована информация и рисунки Д.Иванова, автора-разработчика герба